Playboy's Silverstein Around the World

I Sverige är det inte många som vet vem Shel Silverstein är. Vilket är synd tycker jag. För han, eller snarare hans verk, är väl värda uppmärksamhet. I hans hemland USA är han dock betydligt mera känd.

Han levde mellan 1930 och1999 och är idag kanske mest känd som barnboksförfattare. Bland dessa kan nämnas prisbelönta The Giving Tree (finns översatt med svenska titeln Och trädet var lyckligt), The Missing Piece och Where the Sidewalk Ends (som är USA's mest sålda barnbok än idag).

Men barnböcker var långt ifrån det enda denne renessansman gjort. Han är även en känd och prisbelönad (och Oscarsnominerad) låtskrivare. Hans största succéer skrev han åt andra artister såsom Johnny Cash (A Boy Named Sue, 25 More minutes to Go), Dr Hook (Sylvias Mother, Cover of the Rolling Stone) Marianne Fathfull (The Ballad of Lucy Jordan), Bobby Bare (Daddy, What If, Marie Laveaux), Irish Rovers (Unicorn) och Loretta Lynn (One's on the way, Hey Loretta). Han har även spelat in egna skivor samt skrivit musik till filmer som Vykort från Drömfbriken, Ned Kelley och Who is Harry Kellerman.

Men inte nog med det, Silverstein skrev en hel massa teaterpjäser, gjorde egensinniga bidrag till deckar-antologier samt, tillsammans med David Mamet, gjorde filmen Things Change.

Silverstein gjorde, då han tjänstgjorde i armén, succé med sina skämtteckningar. Då han kom ut från det militära hoppades han kunna leva på sitt tecknande och kontaktade en massa olika tidningar. Ingen verkade vara intresserad, ingen utom den nystartade Playboy. Det var början på ett långt samarbete mellan Silverstein och Playboy samt början på en lång vänskap mellan Shel och Hugh Hefner.

Silverstein gjorde många olika typer av skämtteckningar för Playboy men de som idag är mest kända har nu äntligen samlats i bokform. Under 1950- och 1960-talet reste Silverstein världen över och tecknade skämtsamma resereportage på Plaboys bekostnad. Han reste bland annat till Skandinavien, Spanien, London och Italien. Fast dessa teckningar är gjorde för länge sedan håller de än idag. De allra roligaste är när han besöker ett nudistläger, folksångarscenen i Greenvich Village samt hippiekvarter.

För att förtydliga, detta album är tekniskt sätt inget seriealbum i och med att det endast innehåller skämtteckningar. Det må så vara att dessa teckningar hänger samman i ett sammanhang men de är inte tecknade i sekvens, alltså är de inga serier. Men nästan...

Silverstein har en egensinnig tecknarstil som jag gillar, och som passar innehållet väl. Själva innehållet håller som sagt än idag. Playboy's Silverstein Around the World innehåller även ett roligt förord av Hugh Hefner samt en kort biografi om Silverstein skriven av Mitch Myers.

Rekommenderas varmt!